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从完成扩建的国际机场到多哈市中心，公路两旁排列着棕榈树样式的路灯，它们与带有霓虹灯的办公大楼交相辉映。这一场景向前来观赛的球迷表明，首次由阿拉伯国家举办的世界杯将是场令人炫目的足球盛会。舞台已经搭好，即将登场的主角也跃跃欲试。
东道主奇迹能否再现
法新社称，砸下真金白银后，卡塔尔球迷迫切希望东道主至少小组出线，甚至像2002年世界杯东道主韩国队一样打进4强。不过，身处A组的卡塔尔强敌环伺。尽管贵为亚洲冠军，但卡塔尔在小组4支球队中世界排名最低（第50位）。考虑到荷兰与塞内加尔实力不俗，卡塔尔与厄瓜多尔（第44位）的揭幕战成为“必胜之战”。专业网站“THE 18”称，自2010年获得举办权以来，卡塔尔足协就制定了力争小组出线的“12年计划”。
自6月完成27名球员集结后，卡塔尔国家队展开长达6个月的世界杯集训模式：从西班牙到奥地利，他们一边保持日常训练，一边与各支球队进行热身赛。有韩媒称，卡塔尔的备战方式并不陌生，2002年的韩国队也是在5个月集训后打入世界杯4强。
不过，目前的韩国队无法进行长期集训，韩国国家队本月21日在坡州国家足球基地集合，而旅欧球员暂时无法归队。按计划，韩国队将在11月11日参加热身赛，随后主教练本托将敲定世界杯大名单，球队预计当月14日奔赴多哈。
与韩国队不同，日本男足将于11月1日公布世界杯阵容，国内球员当月5日出发前往卡塔尔，海外球员直接从欧洲飞往多哈。日本队将先在多哈基地集训，然后与加拿大队进行热身赛。
其他亚洲参赛队方面，沙特已于本月15日暂停国内联赛，主帅雷纳德召集32名球员开启集训。伊朗已经在国内完成两期短期特训，主帅奎罗斯通过这种方式与球员进行沟通。相对而言，澳大利亚的备战工作尚不明确，球队可能会在赛前组织集训。
南美双雄被看好
《都灵体育报》称，巴西队将于11月14日至19日在尤文图斯的孔蒂纳萨训练基地备赛。法新社称，作为本届世界杯夺冠热门，巴西队目标是在卡塔尔实现队史第6次捧杯。有意思的是，巴西队最近4次世界杯夺冠，全部发生在欧洲以外的举办国。相对于受到伤病困扰的欧洲豪门，五星巴西兵强马壮，主帅蒂特拥有一个强大的阵容。巴西足坛名宿卡福接受采访时说：“如今巴西队准备得更充分，经验也更丰富，他们不依赖于某一名球员。”
两届世界杯冠军阿根廷也不容小觑，球队将以良好状态前往卡塔尔。自2019年美洲杯决赛输给巴西后，他们已经35场不败。尽管球队的板凳深度不如巴西，但阿根廷依旧有足够人才来协助梅西。对于35岁的梅西而言，这是他赢得世界杯的最后机会。同样看好阿根廷的还有哥伦比亚广播公司，他们预测阿根廷将在卡塔尔夺冠。
欧洲球队谁能胜出
2002年世界杯，卫冕冠军法国队在小组赛被扫地出门；20年之后，法国再次以卫冕冠军身份出征——但德尚麾下的这支球队“一切看上去都不对劲”。姆巴佩与巴黎圣日耳曼的闹剧分散了他的注意力，坎特和博格巴的伤病也让德尚头痛。当然，法国队还可以寄希望于本泽马，这位新科金球奖得主本周说：“我希望能入选卡塔尔世界杯大名单，并为之竭尽全力。”如果本泽马与姆巴佩联袂搭档锋线，球队会在进攻端大有可为。
对于英格兰而言，目前最大的问题是球队状态。三狮军团已经6场不胜，球队在欧国联遭遇降级。葡萄牙队也许还在纠结要不要带上C罗，毕竟年轻人需要获得出场时间，而西班牙队良好的攻防状态能延续多久也需要观察。
