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澳大利亚格里菲斯大学詹姆斯·圣约翰教授带领的团队研究发现，接触肺炎衣原体的老鼠患痴呆的风险更大，如果人类亦如此，那就说明“挖鼻孔”会提高痴呆风险。因为挖鼻孔、拔鼻毛等行为会增加人类呼吸道感染的风险。在如此短的距离内，肺炎衣原体可以堂而皇之地通过呼吸道进入大脑，中枢神经系统感染的几率大大提升，罹患老年痴呆症的可能性也随之增大。
据IFLScience网站11月1日报道，在感染肺炎衣原体的小鼠身上，研究人员发现与老年痴呆症患者相同的病理反应。肺炎衣原体会引起呼吸道感染，能在72小时内从小鼠的鼻子扩散到嗅觉神经和大脑。圣约翰教授表示：“挖鼻孔、拔鼻毛不是一个好主意。如果不想损伤我们的身体，还是少碰它为妙。”
