当地时间周三,韩国总统尹锡悦宣布,由于人口持续减少,韩国进入了“人口紧急状态”,并誓言要全力以赴解决超低出生率问题。
在当天的“低生育老龄社会委员会”会议上,尹锡悦强调,如果不扭转低生育老龄化趋势,韩国的人口最终可能会灭绝。
尹锡悦表示:“今天,我正式宣布韩国进入人口国家紧急状态,将在全国范围内启动运营应对体系,直至低生育率问题得到解决。”
在2023年,韩国总和生育率——即每名妇女生育孩子的平均个数下降至0.72,达到历史最低水平,远低于维持该国5100万人口所需的2.1的更替水平。
据韩国统计厅2023年12月发布的报告显示,韩国人口在2020年达到约5184万的峰值,之后每年死亡人数超过出生人数,按此规律估算,50年后韩国总人口将跌至约3620万,其中近半数为65岁及以上老年人,届时韩国将进入超老龄化社会。
在过去十几年里,韩国政府已尝试了各种激励措施来吸引家庭生育孩子,但在高昂的房价和教育成本、民众对婚姻态度、长时间工作等诸多因素共同推动下,相当多年轻人不愿组建家庭和生孩子。
而实际上,尽管经济因素在起作用,但事实证明,单单砸钱解决问题是无效的。尹锡悦此前透露,在过去的十几年里,为了增加人口,韩国政府已经花费了2000多亿美元。但近些年来,韩国社会晚婚、不婚现象越来越多,也导致人口问题愈发严重,但政府的支持政策至少为那些愿意生育的人提供了更好的条件。
具体支持政策
为了解决复杂的人口问题,尹锡悦提出了主要加强三个领域的工作,即平衡工作和生活、改善儿童保育条件和解决住房问题。
为此,尹锡悦提出多项政策构想,具体措施包括增加育儿津贴,这减轻了家庭的经济负担;延长父亲假期,政府希望鼓励父亲更多地参与到育儿中来,分担家庭责任。
其他还包括实施弹性工作时间,允许更多年龄段的父母申请缩短每天工作时间的福利,以及为雇佣临时替代人员的企业提供补贴,这将有助于减轻企业因员工(休育儿假)而产生的额外成本。
尹锡悦还表示,为了减轻家长的教育负担,将增加对儿童保育的补贴,扩大小学的课外活动,任内将实现面向3岁至5岁儿童免费提供教育及托管服务。
此外,有新生儿的家庭将优先获得住房分配和低息购房贷款,以鼓励更多的新婚夫妇生育。此外,对有子女家庭的税收优惠也将扩大。
而为了统筹以及支持上述政策,韩国将新设“人口战略规划部”,并将安排该部门的长官兼任社会副总理,制定中长期人口策略,覆盖低生育率、老龄化、移民等问题。
(财联社 牛占林)