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美国有线电视新闻网（CNN）25日报道称，美国前国防部长阿什顿·卡特于当地时间24日晚因“突发心脏病”在波士顿去世，终年68岁。
CNN称，卡特被称为“技术官僚”，没有在军队服过役，但掌握了国防部所需的基本技能。卡特早年在美国耶鲁大学获得物理和历史双学位，之后在英国牛津大学获得理论物理博士学位。卡特在前总统克林顿执政时加入国防部。2015年2月至2017年1月，卡特担任奥巴马政府的国防部长。他还曾在美国国务院国际安全顾问委员会、国防政策委员会、国防科学委员会等部门和机构任职。去世前，他在哈佛大学肯尼迪学院工作。
美媒称，卡特推动了美国军事技术、核武器、反恐等方面的工作。2009年至2011年，他负责监督美国国防部的武器采购，领导F-35隐身战斗机项目的重组。2014年，他受命领导美军在伊拉克和叙利亚对极端组织“伊斯兰国”（ISIS）进行打击。不仅如此，卡特还向女兵开放全部战斗岗位，解除跨性别者服役禁令。他曾在接受采访时称，“我不希望有与任职资格无关的障碍阻止我们招募优秀士兵，所以决定毫无例外地让女性进入所有军事岗位。”
卡特去世后，美国总统拜登发表声明称，卡特是一个“非常正直、道德感很强、毕生致力于为公众服务的人”。前总统奥巴马表示，在卡特的领导下，美国加快了反恐步伐，向女性敞开战斗的大门，武器系统更加现代化。
卡特的职业生涯也存在一定争议。2015年，他曾因使用个人电子邮件账户处理公务遭到美国参议院军事委员会审查。2016年，美国国防部要求加州近万名老兵返还此前政府为鼓励他们再次入伍发放的奖金，引发巨大争议。事后卡特发表声明，要求停止此类行为。
