随着科技的不断发展,人类的脚步不再局限于地球,太空变成了新的资源宝地,而有人的地方就有争斗,战场自然而然也就延伸到了太空,美国更是在2019年成立了一个前所未有的新军种——太空军,2020年是美国太空军成立的头一年,标志着美军在太空领域进入重要发展阶段,美国《防务新闻》也在2020年的最后一天发表了一篇题为《2020年六大军事太空事件》,盘点了太空领域在2020年的六大事件。
第一件事就是美国太空军已经初具规模。如果说2019年是美国太空军的创建之年的,那么2020年就是美国太空军初具规模之年。在这一年,太空军有了太空作战司令,有了2500名新成员,还确定了太空军的五个重点发展领域,分别是发展人员、发展理论、提出独立的预算、进行部队设计和向联合指挥部提供相关部队,并开始了一系列的采购改革。
第二件事是太空发展局订购了第一批卫星。在2020年,太空发展局计划建立一个基于太空网状网络的全域指挥控制系统,这个所谓的“国防太空架构”项目将由近地轨道上的数百颗卫星组成,而太空发展局在2020年夏天满怀信心地批准了订购第一批卫星的合同。最重要的是,这个项目让太空发展局确定了它在美国太空事业中的地位。
第三件事是陆军测试了连接传感器和“射手”。这里所说“射手”是指力量投射单元,陆军的“2020融合”计划希望能够将任何传感器与力量投射单元连接起来,也就是说,在战场上,卫星既能作为传感器用于探测威胁,又能充当网络,将整个战场上的传感器和“射手”连接起来,为“射手”提供瞄准数据,实现陆军的超视距瞄准。
第四件事是美国太空探索技术公司和联合发射联盟公司赢得“大单”。虽然2020年因为疫情蔓延的原因,许多科研活动都不得不推迟,但是太空探索技术公司和联合发射联盟公司还是和美国太空军签订了太空发射合同,而且是传统的重型发射合同,其中太空探索技术公司得到了3.16亿美元的合同,联合发射联盟公司得到了3.37亿美元的合同,值得一提的是,该合同还显示,政府将在五年内为太空军的重型发射提供支持,这对太空探索技术公司来说,无疑是一个重大胜利。
第五件事是在轨服务带来了新机遇。在202年,诺思罗普-格鲁曼公司的两颗商业卫星首次实现了在轨对接,这是该公司太空物流系统为商业卫星提供的延长寿命服务的一部分。虽然这次任务完全是商业性的,但它在军事上也有很大的影响,因为美国军方正在考虑利用该公司的太空物流系统来为自己的卫星延长寿命。
第六件事是俄罗斯进行反卫星武器测试。当初美国太空军成立的时候,用的理由就是俄罗斯在开发和测试反卫星武器,虽然俄罗斯的太空活动为美国提供了借口,但是在2020年,俄罗斯依旧没有停止反卫星武器的测试。在这一年,俄罗斯光是直接上升式反卫星导弹试验就进行了两次,这种导弹能够击落近地轨道卫星,此外,俄罗斯还在7月份发射了一枚美国太空司令部所说的在轨反卫星武器。
从美媒的盘点中可以看出来,太空领域在2020年是繁忙的一年,而这份繁忙还将延续到2021年。